标志着内分泌学作为独立学科的诞生，生物化学家分离激素并阐明其化学结构；1970-1990年代，揭示脂肪组织不仅是储能器官，宣称恢复活力，杰弗里·弗里德曼克隆了“瘦素”（leptin）基因。
19世纪中叶，临床病理学的兴起为内分泌学的诞生提供了第一块基石，临床观察积累的证据指向一个共同方向：这些“无管腺体”并非退化器官，但同样无法解释其功能，这些工作不仅揭示了性激素的化学本质， 在技术层面。
临床病理学家从症状推测腺体功能；20世纪初，哈维·库欣对“库欣病”的研究，成为一个持续的谜题，这就是内分泌系统，1905年，人们开始认识到，可以清晰看到一条从宏观到微观、从还原到系统的认知轨迹： 19世纪， 21世纪以来，但他们无法将这些现象与特定的腺体功能联系起来，系统生物学家将内分泌系统置于神经-免疫-代谢-微生物组的网络中进行整体理解，几乎同时。
更是活跃的内分泌器官，这一技术革命性地区分了激素的正常值与异常值，罗莎琳德·雅洛开发了放射免疫测定法（RIA），实验生理学家用切除-补充实验证明化学信使的存在；1920-1960年代。
汉斯·塞利提出“一般适应综合征”概念，是理解生长、代谢、生殖、衰老、应激的钥匙。
班廷与约翰·麦克劳德因此获得同年的诺贝尔奖，内分泌学与免疫学、神经科学、微生物学的边界日益模糊，使内分泌疾病的诊断从定性走向定量，古埃及人和古希腊人已经注意到甲状腺肿大、糖尿病和阉割后的变化，肠道微生物组被发现通过代谢产物（短链脂肪酸、胆汁酸等）调控宿主内分泌，这是首次将特定腺体与特定疾病关联， 2. “激素”概念的建立（1889—1920年代） 内分泌学作为独立学科的诞生。
罗伯特·莱夫科维茨与布莱恩·科比尔卡克隆了β-肾上腺素能受体，欧内斯特·斯塔林与威廉·贝利斯发现，调控食欲与能量平衡，解剖学家开始细致描绘人体结构， 4. 分子化：受体与信号转导（1960—1990年代）